Em 2025, a Alerj aprovou a lei que declara o Circuito Junino do município como Patrimônio Cultural Imaterial do Estado do Rio de Janeiro.

Uma das mais tradicionais manifestações culturais do Norte Fluminense, as celebrações do Circuito Junino de São João da Barra aquecem a economia da região durante o mês de junho. Segundo dados divulgados pela Câmara de Dirigentes Lojistas (CDL) e da Superintendência de Trabalho e Renda da Secretaria Municipal de Desenvolvimento Econômico e Tecnológico, a festividade tem potencial para injetar até R$3 milhões na economia local e gerar cerca de 300 oportunidades temporárias de trabalho e renda, beneficiando comerciantes, ambulantes, empreendedores e setor turístico do município.

Em reconhecimento à relevância da celebração não só no seu aspecto cultural, mas também econômico, a Alerj aprovou a Lei 10.905/25, que declara o Circuito Junino de São João da Barra como Patrimônio Cultural Imaterial do Estado do Rio de Janeiro.

Geração de emprego e renda

Maria José e o esposo têm uma barraquinha de churros há mais de 20 anos na praça onde ocorre a festa. A ambulante ressalta um aumento expressivo nas vendas. “Durante as festividades, a gente costuma vender 80% a mais. Trabalhamos com diversos sabores, e o mais procurado é o doce de leite”, disse.

Em meio à torcida pelo Brasil — o Dia de São João coincidiu com o jogo entre Brasil e Escócia pela Copa do Mundo —, o vendedor Gilson Cimar, que há 30 anos monta sua barraquinha, conta que, neste ano, um brinde especial tem sido mais procurado pelas crianças. “A figurinha da copa tem feito mais sucesso, adultos e crianças colecionam. Nesta época, costumo vender 70% a mais do que ao longo do ano”, destacou.

Programação especial

Ao longo deste mês de junho, o município reuniu milhares de pessoas em uma extensa programação, incluindo shows ao vivo, quadrilhas, procissões, comidas típicas e a participação de toda comunidade e turistas de diversas partes do estado. Isso reforça o papel importante do interior na economia fluminense.

Entre os destaques do evento, o Desfile Fluvial preserva a memória e a identidade cultural que atravessa gerações. A disputa consiste na montagem e decoração de barcos com conceitos variados. A embarcação com a temática “Fauna e Flora Amazônica” conquistou o primeiro lugar da competição, recebendo até R$10 mil em prêmios.

Por falar em Copa do Mundo, o circuito contou, também, com a transmissão ao vivo do jogo Brasil x Escócia, através de um telão montado na praça. A vitória e classificação para a próxima fase animaram ainda mais o público presente.

Testemunhos de fé

Além de cultura e economia, a fé é um dos pilares que sustenta a tradição. Provedor da Irmandade de São João Batista, Jorge Renato diz que a festividade nasceu ainda no século XVII, em 1644. “Estamos completando 382 anos, e a partir disso, vem sendo construída a identidade de devoção a São João, mantendo a procissão anualmente, com a participação de cerca de 500 pessoas”, comentou.

Há 4 anos como sacerdote da Igreja de São João, o padre Michael, oriundo de São João da Barra, diz que o santo é uma referência histórica. “A cidade começou exatamente aqui, é o marco zero. Hoje, os devotos encontram a recompensa, a graça de Deus e a proteção contra os males do mundo. Aqui também buscam e têm conforto para suas dores”, afirmou.

Marilena Rocha relata que a fé em São João vem de geração em geração e compartilha seu testemunho de fé. “Essa fé vem desde o ventre da minha mãe. Fui criada na casa de uma tia que era zeladora de São João. A fé dos meus padrinhos era muito forte, e ficou esse legado. Há exatamente 40 anos, no dia 24 de junho, antes de vir à missa, caí grávida do meu filho. Deixei nas mãos de São João e graças a ele nada de grave aconteceu e meu filho vai completar mais um ano de vida com saúde”, contou.

Nascido e criado no município, Daniel Oliveira acompanha a procissão desde criança. “Venho de uma família católica. Todos nós, sanjoanenses, temos um amor muito grande por São João Batista. Em todas as nossas dificuldades, o santo sempre nos ajuda, sendo o nosso luzeiro e apontando o melhor caminho”, concluiu.